Le symbole floral de Bruxelles est l'iris, mais pourquoi...?
Autrefois, Bruxelles était un grand marais. En effet, l'actuelle capitale belge prend naissance sur les bords marécageux de la Senne et de ses affluents. Du germanique brōk-, le marais, et sāli- (devenu sel(e) en moyen néerlandais), la maison, Bruxelles (Bruocsella) signifierait donc « la maison dans le marais ».
Mais pourquoi l'iris, plutôt qu'une autre plante marécageuse, est-elle devenue emblème de la Capitale ? Selon la légende, l'iris des marais poussait en abondance autour des remparts de Bruxelles et a offert une victoire clef au Duc de Brabant : sachant que cette plante ne pousse que dans les eaux peu profondes, ses troupes savaient où galoper à travers les zones inondées alors que ses adversaires se noyèrent en tentant de traverser le marais. Un glorieux dénouement qui vient celer l'iris comme symbole de la ville.
Le 5 mars 1991, le Conseil régional de Bruxelles-Capitale décide ainsi de choisir un iris comme emblème de la région. Le design spécifique, un iris des marais jaune cerclé de blanc sur un fond bleu, a été choisi suite à un concours public où le dessin de Jacques Richez a été choisi. En 2015, un nouveau drapeau, présentant un iris davantage stylisé, a été adopté.
Le saviez-vous ?
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, c'est un iris, et non un lys, qui figure sur les blasons des rois de France.
Outre Bruxelles-Capitale, on retrouve également cette fleur sur le blason de la ville de Lille, en France, et de la ville de Louisville, aux États-Unis.
Notons que l'iris, fort répandu dans les sigles officiels, est également un symbole de paix et de tolérance.
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