Nom commun : Ornithogale en ombelle (dame de onze heures)
Nom latin : Ornithogalum umbellatum
Ornithogalum umbellatum est
originaire de nos contrées où il a pour habitat, les bois clairs, les
talus, friches, bordure de rivière. Aussi se naturalise-t-il facilement
dans les jardins.
Les ornithogales appartiennent à la famille des Liliacées, mais les botanistes les classent plus précisément parmi les Asparagacées, la même famille que les asperges.
C’est une plante de relative petite taille : elle atteint 10 cm de haut, cultivée en rocaille en plein soleil, ou jusque 30 cm si elle est en situation plus ombragée et plus fraiche. Le bulbe est de petite taille, il produit une dizaine de feuilles basales. Les feuilles sont graminiformes, étroites et longues, portant une ligne blanche sur leur nervure centrale.
Les ombelles de fleurs apparaissent au mois de mai sur une tige de 30 cm de haut maximum. Chaque tige porte de 5 à 15 fleurs en corymbe lâche, ce qui met d’autant plus en valeur la forme étoilée de la fleur blanche. La corolle est blanc pur à l’intérieur, et verte, marginée de blanc à l’extérieur. Les fleurs ne s’ouvrent que lorsqu’elles reçoivent le soleil haut, vers 11 heure, et se referment dans l’après-midi. D’où son nom d’usage, dame de 11 heure. La floraison dure 3 à 4 semaines. Les fleurs ne sont épanouies que quelques jours, mais les fleurs nombreuses se succèdent.
