Le chardon lorrain (Onopordum acanthium) est une plante épineuse commune des terrains calcaires, c'est le symbole de la Lorraine.
Egalement
appelé Onopordon à feuilles d’acanthe ou chardon aux ânes, il peut
atteindre jusqu’à deux mètres de hauteur. Ses fleurs pourpres
s’épanouissent de juin à septembre.
L’origine de ce symbole est angevine. C’est en effet René Ier de Naples qui l’a introduit en Lorraine, où il fut par la suite adopté. René II de Lorraine y ajouta la devise Non inultus premor ou Ne toquès mi, je poins (« Ne me touche pas, je pique « plus généralement traduit par « Qui s'y frotte, s'y pique », après la Bataille de la Nancy et la victoire lorraine sur les troupes de Charles le Téméraire. Cette expression fait ainsi tout autant référence aux épines du chardon et qu’aux épées des seigneurs lorrains.
De
nos jours, le chardon et la devise figurent toujours sur le blason de
la Ville de Nancy et le logo de l’AS Nancy Lorraine. Le chardon sert
également d’emblème au Parc Naturel Régional de Lorraine.
Il conclut
enfin le refrain de l'hymne de la Lorraine.