Le baobab africain (Adansonia digitata) est la plus connue des huit espèces de baobabs. Il est de la famille des Malvacées.
On le rencontre dans les savanes africaines arborées sèches du Sahel au nord de l’Afrique du Sud.
Photo : La Nouvelle Tribune Photo : Tissuwax.com
Le baobab peut atteindre
25 mètres de haut et plus de 20 mètres de circonférence (diamètre de 6 à 7
mètres). Il peut vivre
jusqu’à plus de 2000 ans. La
fructification démarre entre 8 et 25 ans suivant la localisation et la
pluviométrie.
Le baobab est extrêmement important dans le quotidien africain.
Dans l’alimentation
ou en pharmacopée traditionnelle, tout de l’arbre est utilisé : racines,
tronc, écorce, feuilles, pulpe des fruits, graines. Ses vertus sont
si nombreuses qu’il est appelé « arbre de vie ».
Photo :
blog.onvarentrer.fr
Ses fibres sont aussi utilisées pour tresser des cordages, des paniers, des filets ou fournir des cordes aux instruments à musique. Son tronc très mou ne se coupe par facilement mais permet de confectionner des canoës.
Socialement, le baobab est « l’arbre à palabres » sous lequel se tiennent les conciliabules de villages sous l’autorité des chefs coutumiers.
Sa valeur symbolique est variable suivant les ethnies et les pays.
Très présent dans la culture Sénégalaise, il apparait dans les armoiries du pays dessinées en 1965 à la demande de Léopold Sédar Sanghor.
Photo : Wikipédia
Le baobab symbolise ici le lieu des réunions et de la parole dans chaque village. (Wikipédia).
Chez les Wolofs et les Lébous, le baobab entrerait en interférence
avec les génies ou les esprits.
Chez les Sérères, jusqu’au début du XX siècle, son tronc servait de sépulture aux griots.
Dans d’autres pays (Bénin, Zambie), certaines ethnies associent au contraire le baobab à des esprits maléfiques.
Comme de nombreuses autres espèces du vivant, le baobab est en danger. Parmi les hypothèses ou explications avancées pour expliquer la diminution de certaines de ses populations : l’émondage trop important des arbres pour l’alimentation du bétail, la surexploitation des fruits, la déforestation, le réchauffement climatique.
Lien des sites consultés :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Armoiries_du_S%C3%A9n%C3%A9gal
https://blog.onvarentrer.fr/index.php/2019/04/10/symbolisme-du-baobab/
https://information.tv5monde.com/afrique/senegal-le-baobab-l-embleme-national-en-danger-285381
https://www.notre-planete.info/actualites/1483-mort-baobab-Afrique