L'edelweiss Leontopodium alpinum (famille des asteraceae) est l'emblème national Suisse bien qu'elle soit certainement originaire de Sibérie ou de l'Himalaya).On la retrouve en Europe en Suisse, en Autriche et en Allemagne. On la retrouve notamment sur le logo d'une compagnie aérienne et sur les pièces émises par l'Office du Tourisme suisse.
Malgré son apparence délicate, chacun des organes de la plante est conçu pour résister à des conditions climatiques extrêmes, comme sa tige souterraine résistant au vent ou ses bractées duveteuses limitant l'évaporation.
Son mythe est ainsi associé à la force et au courage, à la fois grâce ses qualités de résistance climatique mais aussi à cause de son "inaccessibilité", croyance propagée par les alpinistes en vue d'augmenter leurs propres valeurs.
"sa possession témoigne d'une audace particulière"
