L’érable (wikipédia)
Bien que la feuille d'érable soit étroitement associée au Canada, l'érable n'avait jamais été officiellement reconnu comme l'emblème arboricole du Canada jusqu'en 1996.
Des 150 espèces d'érable connues (genre Acer), 13 seulement sont indigènes en Amérique du Nord. Dix d'entre elles poussent au Canada : l'érable à sucre, l'érable noir, l'érable grandi folié, l'érable argenté, l'érable rouge, l'érable à épis, l'érable de Pennsylvanie, l'érable glabre de Drummond, l'érable circiné et l'érable négondo. Au moins une des 10 espèces pousse naturellement dans chaque province. C'est l'érable en tant qu'espèce qui est reconnu comme emblème du Canada.
Les arbres ont joué un rôle important dans l'histoire du Canada et ils conservent aujourd'hui un intérêt commercial, environnemental et esthétique. L'érable est une source de précieux produits en bois et il alimente l'industrie du sucre d'érable. Cet arbre fait la promotion du Canada de façon idéale comme chef de file mondial de la gestion durable des forêts.
Pourquoi la feuille d’érable?
Le modèle du drapeau était nouveau, mais il mettait en valeur un symbole familier utilisé depuis longtemps au Canada. C’est au XIXe siècle que la feuille d’érable apparaît comme symbole de l’identité canadienne. On la retrouve partout dans la culture populaire : dans les livres et les chansons, et sur les pièces de monnaie, les insignes, les bannières et bien d’autres objets. Des générations de Canadiens avaient déjà fait de la feuille d’érable un symbole de leur identité, mais c’est au cours de la Première Guerre mondiale qu’elle devient l’emblème le plus reconnu du pays, quand les militaires du Corps expéditionnaire canadien l’arborent sur leur casque. Plus émouvant encore, la feuille est gravée sur de nombreuses pierres tombales de militaires canadiens ayant donné leur vie au cours des deux guerres mondiales. Pour plusieurs, la feuille d’érable est un symbole commun de fierté, de courage et de loyauté.
Le drapeau national
Avec sa feuille d’érable distinctive, le drapeau rouge et blanc du Canada est facile à reconnaître partout dans le monde.
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