Sur la rive droite
de la Seine, à Triel-sur-Seine, dans les Yvelines, Chemin de halage, un tapis vert
constellé de petits soleils d’or au pied d’un aulne qui n’a
pas encore de feuilles.
Vue générale :

La ficaire, appelée aussi
Ficaire fausse renoncule, Renoncule ficaire, Petite éclaire...
Ficaria verna
Huds. (ficaria venant de
Ficus : figue en latin, allusion à la forme des racines qui
sont des petits tubercules ; vernus : printemps en latin, là c'est
pour sa floraison printanière). Selon les flores, le
nom scientifique diffère : Ranunculus ficaria L. ou Ficaria ranunculoides (ranunculus = petite grenouille en latin. C'est une plante qui
pousse près de l’eau).
Famille :
Ranunculaceae
Les feuilles sont en forme de cœur, vert brillant (parfois avec des taches
sombres), épaisses, à long pétiole. Plus elles sont jeunes (comme
celle de droite), plus elles sont sinuées.

Les fleurs sont donc jaune avec un
long pédoncule. La base des pétales est un peu plus foncée. La corolle est
formée de plus de 6 pétales qui se referment par temps couvert et la
nuit. Elles blanchissent en vieillissant. Les sépales sont au
nombre de 3 (voir la fleur du milieu qui est vue du dessous). Nombreuses étamines
jaunes. Le pistil se transforme en polyakène (à droite).

Le développement de
la ficaire est vraiment original.
En été, la plante
vit au ralenti. Il n’y a pas d’appareil végétatif aérien
visible, seules subsistent les racines tubérisées.
A l’automne, les
bourgeons des rhizomes se développent ainsi que les fines racines absorbantes. Les premières feuilles apparaissent à partir de
novembre.
En hiver, les
feuilles se développent et puisent dans les racines tubérisées.
Au printemps, les
fleurs apparaissent. La pollinisation est assurée par des insectes
(syrphes, abeilles, méligèthes). Le pistil donne à maturité un
fruit sec polyakène. Mais la propagation des
ficaires semble se faire surtout par voie végétative : par les
tubercules qui se séparent facilement de la plante mère, par les
bulbilles qui se développent à l’aisselle des tiges engainantes
des feuilles. Puis c'est la phase de dormance en été. Étonnant !